#21 Les influenceurs virtuels du Japon
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Le phénomène des VTubers au Japon
Le phénomène des VTubers au Japon
Sur le YouTube japonais, il existe un phénomène dont (presque) personne ne parle en France. Je parle évidemment des “VTubers” !
Qu’est-ce qu’un VTuber ?
Aujourd’hui, on sait que le terme “YouTuber” désigne quelqu’un qui réalise des vidéos sur YouTube.
Le mot “VTuber”, c’est tout simplement pour “Virtual YouTuber”.
Donc un VTuber c’est comme un YouTuber, mais virtuel.
Je t’explique :
En gros, c’est un créateur de contenu qui ne montre pas son visage, mais utilise un avatar 3D virtuel à la place.
Oui, je te l’accorde, ça fait un peu dessin animé enfantin vu comme ça, mais ça ne s’arrête pas là.
Un VTuber crée du contenu pour divertir son audience de différentes manières : les jeux vidéo, le chant, les discussions en direct avec le chat... Exactement comme un YouTuber ou un streamer le ferait.
Non, ce n’est pas ma tasse de thé, mais je dois avouer que j’ai été vraiment surpris par l’ampleur du phénomène VTuber ces dernières années en faisant mes petites recherches.
Alors on peut se poser beaucoup de questions, mais commençons par le début :
D’où vient ce phénomène ?
Bien avant l’arrivée des VTubers, il y a eu la naissance d’Hatsune Miku.
Hatsune Miku, c’est une chanteuse artificielle illustrée par un avatar 3D et une voix synthétisée.
Tu te dis peut-être que c’est un phénomène de mode, très niche et éphémère.
Mais non non non, Hatsune Miku est très populaire depuis les années 2010, allant même jusqu’à donner des concerts à travers le monde. Tout un univers (et business) s’est créé autour d’elle, et c’est devenu un phénomène mondial. Même aujourd’hui, je pense qu’Hatsune Miku est assez connue des Japonais (et du public en général), que ce soit à travers ses musiques ou son avatar.
Je sais que c’est un peu difficile à concevoir qu’une chanteuse artificielle à la voix robotique puisse être aussi connue, mais je t’invite à faire quelques recherches pour te rendre compte que c’est un vrai phénomène et non pas qu’un effet de mode.
C’est un peu l’ancêtre des VTubers.
Bref, tout ça pour dire qu’Hatsune Miku a montré qu’un personnage qui n’avait rien de réel pouvait réaliser BEAUCOUP de choses dans le réel (concerts, albums…).
L’arrivée des VTubers.
C’est comme ça qu’en 2016, Kizuna AI fait son apparition et devient officiellement la 1ère personne à se définir comme VTuber. (Oui, elle a littéralement créé le terme.)
C’est un avatar 3D comme toujours, mais cette fois-ci, il y a une vraie voix derrière. Contrairement à Hatsune Miku, Kizuna ne se concentre pas uniquement sur la musique, mais sur la création de vidéos en général, d’où le nom “VTuber”.
Comme toute chose qui marche bien, certaines entreprises japonaises ont vu une opportunité de développer une activité dans ce nouveau monde : elles ont créé des VTubers en inventant pour chacun une histoire, un personnage, des spécificités, etc.
En fait, c’est très similaire à l’industrie de la musique et des labels qui créent et forment des boys bands ou des groupes d’idoles dans l’idée de fédérer une communauté et de monétiser cette audience.
Mais contrairement aux personnalités du vrai monde, les VTubers :
Ne sont pas impliqués dans des scandales,
Ils sont anonymes,
Et contrairement à une personne réelle, l’image des VTubers peut-être contrôlée comme l’entreprise l’entend.
C’est à la fois effrayant et merveilleux (pour les entreprises) à entendre.
Aujourd’hui, il y a une multitude de VTubers à travers le monde. Certains sont sous contrat avec des entreprises, d’autres sont indépendants.
Qui sont les grands acteurs de ce marché ?
L’entreprise phare de ce marché, c’est Hololive.
Pour la présentation, Hololive c’est :
Environ 70 talents,
Plus de 70 millions d’abonnés au total.
Pour info, Hololive compte un peu plus de 50 talents dont les chaînes dépassent chacune le million d’abonnés. Oui oui, tu as bien lu, plus de 50 talents avec plus d’un million d’abonnés chacun. C’est vraiment impressionnant.
Selon Motoaki Tanigo, le gérant d’Hololive, l’objectif des VTubers est de toucher les amateurs d’animés, de mangas, et de jeux vidéo…
Mais ils ont rapidement compris que cela intéressait bien au-delà du seul public japonais.
Les VTubers, un phénomène devenu mondial ?
Après un succès au Japon et un passage décevant en Chine (pour des raisons surtout politiques), Hololive s’est rendu compte que 65% des vues venaient de l’étranger.
Ils ont décidé de renouveler le concept avec des talents anglophones.
La recette reste la même, mais cette fois dans une langue parlée par la plupart d’entre nous : l’anglais.
En 2021, Hololive lance la “1ère génération” de VTubers anglophones et ça marche très bien : +15 millions de vues dès la première semaine.
Pourquoi les gens adorent ou détestent les VTubers ?
Au-delà de générer des centaines de millions de vues, quand on regarde le classement global des chaînes YouTube ayant reçu le plus de dons, une grande partie de celui-ci est occupée par ces fameux VTubers.
Selon moi, plusieurs choses expliquent le succès des VTubers :
Ils reprennent le même concept d’admiration qu’il y a envers les boys bands ou les groupes d’idoles, ce qui génère un gros engagement.
L’aspect musical permet de parler à tout le monde.
Le côté fantaisie et histoire fictive des personnages rappelle les animés/mangas.
Les collaborations entre VTubers permettent de divertir et surprendre le public.
Mais surtout, le côté “mignon” joue sur un aspect sur-utilisé dans les animés/mangas et plaît à l’audience.
On va pas se le cacher, si cela marche autant, c’est aussi parce que les VTubers sont majoritairement des filles et que le côté “mignon” attire beaucoup de gens.
Bien sûr que ça pose beaucoup de soucis.
Évidemment que dans le public, il y a des gens qui ne sont pas là pour des raisons les plus saines.
Mais il ne faut pas en faire une généralité je pense…
Certains sont juste contents de pouvoir s’évader à travers un contenu divertissant et je trouverais ça dommage d’associer les personnes qui regardent des VTubers, à des personnes bizarres ou chelous. (même si ça existe)
Les VTubers sont avant tout des créateurs qui ont réussi à créer un univers en utilisant les mêmes codes que ceux des groupes de musique, par exemple : le côté exclusif, communautaire, goodies, etc.
Bref, on aime ou on déteste, mais ce sont des techniques qui ne datent pas d’hier.
Ce qui change par rapport à avant, c’est qu’aujourd’hui ce sont des personnages fictifs, interprétés par de vraies personnes derrière leurs écrans, et eux-mêmes gérés par des entreprises.
Le futur des VTubers.
Quoi qu’on en pense, les VTubers se multiplient et ont un bel avenir devant eux.
Cependant, même si on parle aujourd’hui d’un phénomène mondial, il faut être conscient que ça reste quelque chose de très niche comparée à d’autres industries. Je pense que la plupart de mes amis ne connaissent absolument pas les VTubers par exemple.
Il est tout de même impressionnant de voir que des personnages fictifs peuvent fédérer des audiences au même titre qu’un YouTuber ou qu’un streamer.
Je suis curieux de voir comment ça évolue !
Note spéciale
Newsletter un peu différente de d’habitude mais que j’ai pris plaisir à faire.
Je sais que c’est un sujet qui ne va pas parler à tout le monde mais j’aime bien pouvoir parler de tout ce qui attire ma curiosité.
Je suis pas un grand spectateur des VTubers, mais je trouvais le phénomène intéressant à te partager.
N’hésite pas à me dire ce que tu en as pensé. À plus tard.
Prochainement
Dans l’épisode 22, on verra :
Comment apprendre le Japonais ?
et bien plus encore…
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Merci pour le temps que tu as pris pour me lire, et à très bientôt,
Noé.